Segundo a lenda, Charles Byrne era tão alto que usava os postes da rua para acender seu cachimbo.

Com seus 2.54 metros de altura e uma voz que soava como um trovão, ele deixou o remoto vilarejo de Tyrone para tentar sua sorte na capital Inglesa.

Ao chegar em Londres com 21 anos em 1782, Byrne foi convidado para aparecer em um freak show, trazendo tanta fama e sucesso que ele chegou a conhecer o Rei e a Rainha da Inglaterra.

Porem a fama de Byrne acabou tão rápido quanto começou. Em 1783, ele estava desempregado e havia sucumbido ao alcoolismo.

Ao perceber que estava morrendo, Byrne escreveu um testamento insistindo que seu corpo fosse atirado ao mar, por temer que seus restos mortais fossem expostos.

Ele faleceu menos de 1 anos depois e seu corpo foi vendido por um funcionário do necrotério sem permissão.

O corpo de Charles Byrne ainda está em exposição no Royal College of Surgeons depois de mais de 200 anos, onde foi examinado inúmeras vezes.

O tumor que causou sua altura extraordinária foi identificado somente no ano passado, mas a batalha entre ciência e moralidade continua: Manter o corpo para estudos ou conceder ao ultimo desejo de Charles Byrne?

http://en.wikipedia.org/wiki/Charles_Byrne_(giant)

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Existem poucas coisas que irritam tanto os Britânicos quanto Americanisms na mídia do Reino Unido, mas quais são as palavras do Inglês Britânico que invadiram a América?

Britishisms é como os Americanos descrevem as expressões com origem no Inglês Britânico que atravessam o Atlântico e acabaram no vocabulário do dia a dia nos Estados Unidos.

• Ginger (adj: ruivo)

  O uso da palavra Ginger para descrever uma pessoa ruiva no Inglês Americano começou com a publicação do primeiro livro do Harry Potter em 1998.

  Ginger também significa gengibre, tanto no Inglês Britânico quanto no Americano.

• Sell-by date (sub: prazo de validade)

  Os Americanos usam expiration date para o prazo que o supermercado têm para vender produtos perecíveis.

  A expressão do Inglês Britânico Sell-by date está sendo cada vez mais usada nos Estados Unidos, mas no sentido figurado. Exemplo: “That idea is well past its sell-by date.” (Aquela idéia passou bastante do seu prazo de validade).

• Go missing (adj: desaparecido)

  Go missing chegou nos Estados Unidos em 2001, com a intensa cobertura da mídia mundial no desaparecimento de Chandra Levy, uma oficial do Federal Bureau of Prisons em Washington.

  A expressão, que não têm equivalente no Inglês Americano, é usada por soar mais ameno que disappeared em casos como esse, onde a vítima foi encontrada morta.

• Chat up (ver: cortejar)

  O uso de chat up para se referir à uma conversa com objetivo de engajar outra pessoa amorosamente começou na década de 90.

  Chat up line significa cantada no Inglês Britânico.

Veja também:

10 Palavras do Inglês Britânico que os Americanos não Entendem

Inglês: Como Surgiram os Palavrões?

10 Excentricidades da Língua Inglesa

BBC

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JRR Tolkien e seu neto, Simon Tolkien

Simon Tolkien, de 53 anos, admitiu pela primeira vez como a imensa popularidade das adaptações de Sir Peter Jackson das obras de seu avô, atingiu sua família como “um rolo compressor”.

O ex-advogado criminal, agora também um escritor de sucesso, disse que começou a perder a “visão” de sua identidade e tornou-se “sufocado” por ser conhecido somente como “neto de JRR Tolkien“.

Os problemas também provocaram uma “incrivelmente, terrivelmente dolorosa” briga com seu pai, Christopher Tolkien, com quem o relacionamento se tornou tão ruim, que os dois não se falaram “por um bom tempo”.

Simon diz que sofreu bullying na escola na entrevista para o Sunday Times Magazine: “Tudo o que eu seria na vida era sempre neto de um famoso escritor. Nada que eu fizesse poderia mudar esse rótulo.”

Simon disse que conseguiu mudar de vida graças em parte à sua esposa, a americana Tracy Tolkien, com quem ele vive hoje no sul da Califórnia.

Depois de estudar história moderna no Trinity College, em Oxford, ele embarcou em uma carreira de 15 anos como advogado criminal antes se tornar escritor aos 40.

Enquanto seu avô morreu em 1973 aos 81 anos, seu pai ainda está vivo aos 87, e, desde então, pai e filho resolveram todas as suas diferenças”. Seu último livro é dedicado à ele.

“Eu acho que eu vejo a vida de uma perspectiva diferente”, disse Simon. “Eu me sinto afortunado em ter tido a chance de acertar as coisas com o meu pai. Eu tive a chance de dizer a ele que eu o amo e que tenho orgulho dele.”

“Mas eu sou mais grato que ele teve tempo de ler meus livros e me dizer que gostou. Isso me fez sentir muito satisfeito.”

Simon acrescentou: “Claro, meu avô ainda tem uma enorme presença em ambas as nossas vidas, mas a chegada de um blockbuster de Tolkien já não me enche de trepidação como fez uma vez.”

Sua esposa, a quem ele conheceu na Universidade de Oxford há 30 anos, disse que foi traumático observar seu marido “encolhendo”.

Ela disse: “Até onde Simon sabia, ele era famoso por ser neto de alguém. Ele levava o sobrenome Tolkien como se fosse uma pedra gigante em seu caminho.”

“Claro, ele sabe que nunca vai ser tão famoso quanto seu avô, ou vender tantos livros, mas pelo menos ele sente que conseguiu algo em seus próprios termos.”

“É tão bom ver Simon em um lugar muito melhor. Mais confortável em sua própria pele. Esta história de Tolkien definitivamente tem um final feliz. ”

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Estrangeiros com visto de estudante para o Reino Unido podem ser banidos de entrar no país caso os agentes de imigração acharem que seu nível de Inglês não é adequado.

A lei, que entrou em vigor no dia 30 de julho, pretende adicionar mais uma barreira para que imigrantes ilegais não entrem no país.

Durante o anuncio da mudança no mês passado, o Ministro da Imigração Damian Green declarou: “Com entrevistas mais longas e mais poder de recusar estudantes falsos, nós pretendemos proteger o Reino Unido de pessoas que querem burlar o sistema.”

A UK Border Agency (UKBA) deve entrevistar mais de 14.000 candidatos à vistos de estudante nível 4 nos próximos 12 meses, mais de 5% de todos os 250,000 candidatos esperados.

Os candidatos de países com mais risco de abuso devem ser o foco das entrevistas, assim como aqueles matriculados em escolas não aprovadas pela lista de ‘confiáveis’ da UKBA.

A imigração diz que vai questionar os candidatos sobre seu histórico de imigração e escolar, planos durante e depois dos estudos assim como a situação financeira do estudante.

Os entrevistados devem ser capazes de demonstrar, sem a ajuda de um intérprete, que o seu nível de Inglês é equivalente ao curso que se pretende fazer. Aqueles que não forem aprovados terão seus vistos negados.

Mike Milanovic, executiva chefe do Cambridge Esol, que produz alguns dos testes aprovados pela UKBA, diz que os agentes da imigração precisam de treinamento específico para testar o nível de Inglês.

“Speaking é uma das habilidades mais difíceis de se mensurar. Mesmo professores especializados precisam ser treinados para avaliar o nível de Inglês de um candidato.”

O UKBA recomenda que candidatos procurem seus consulados locais para maiores informações sobre os testes.

http://www.ukba.homeoffice.gov.uk

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O Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte, como é conhecido oficialmente, é composto por 4 nações das Ilhas Britânicas: Inglaterra, Pais de Gales, Escócia e Irlanda do Norte. 

As Ilhas Britânicas, um arquipélago no Noroeste do continente Europeu entre o Oceano Atlântico e o Mar do Norte, também abriga os territórios de Jersey, Ilha dos Homens e Guernsey, que não fazem parte do Reino Unido, mas também pertencem à Coroa Britânica.

A Grã-Bretanha é a ilha principal do arquipélago, e mede cerca de 1000 quilômetro de ponta à ponta, com John o’Groats no extremo norte da Escócia e Land’s End no sul da Inglaterra.

Com uma área de 244 mil Km², o Reino Unido é um pouco menor do que o estado de São Paulo. 

A população é de 63.2 milhões de habitantes, dos quais 84% vivem na Inglaterra, 8.5% na Escócia, 5% no Pais de Gales e apenas da 2.5% na Irlanda do Norte.

A história do Reino Unido

Quando o Rei Henrique VII decidiu romper com a Igreja Católica em 1530, ele criou a Igreja Anglicana e se declarou Líder Supremo, o que não agradou muita gente no Continente Europeu.

Sentindo que seu reino estava ameaçado, em 1536 ele assinou o Ato da União, anexando o País de Gales ao Reino da Inglaterra, a fim de ter controle de uma região vulnerável aos ataques dos vizinhos Católicos.

A entrada da Escócia e da Irlanda no Reino Unido

Já em 1707 com a morte da Rainha Elizabeth I, também conhecida como “A Rainha Virgem”, seu sobrinho James VI, herdeiro também do trono da Escócia, assumiu o trono na Inglaterra formando assim o Reino Unido.

Com a prosperidade do Reino Unido, em 1801 o Parlamento Irlandês votou à favor de se unir ao trono Inglês, formando o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda.

A parte sul da Irlanda declarou Independência em 1922, criando o Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda do Norte.

Capital e principais cidades do Reino Unido

Londres é a capital da Inglaterra e do Reino Unido. Outras cidades principais são:

• Inglaterra: Birmingham, Liverpool, Manchester, Leeds, Sheffield, Bristol
• Escócia: Glasgow (Capital), Edimburgh, Aberdeem
• Pais de Gales: Cardiff (Capital), Swansea, Newport
• Irlanda do Norte: Glasgow (Capital)

O Reino Unido faz parte da União Européia, apesar de não ter adotado o Euro. A moeda oficial do Reino Unido é a Libra Esterlina £ e notas produzidas na Escócia são levemente diferentes.

O regime de governo é a Monarquia Constitucional Parlamentarista.

http://www.parliament.uk

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Essa é a lista mais recente, compilada no ano 2000, de países que têm o Inglês como língua nativa.

A lista está ordenada de população que têm o Inglês como língua mãe.

As estatísticas daqueles que falam Inglês como segunda língua são geralmente imprecisas, boa parte porque não existe um padrão definido de no que consiste uma segunda língua.

Outros números foram definidos por interpolação por editores da wikipedia em Inglês, logo devem ser usadas com cautela.

Vale lembrar que o jornal em Inglês mais vendido da India, The Times of India, tem uma circulação de 3.24 milhões de exemplares, enquanto apenas 250.000 pessoas na India falam Inglês como língua mãe.

Veja a lista de países que falam Inglês, por número de native speakers

Rank País Inglês como língua mãe
1 Estados Unidos 225,505,953
2 Reino Unido 58,200,000
3 Canada 18,232,195
4 Australia 15,581,334
5 Irlanda 4,400,000
6 Africa do Sul 3,673,203
7 Nova Zelândia 3,500,000+ (approx.)
8 Filipinas 3,427,000
9 Jamaica 2,600,000+ (approx.)
10 Espanha 990,000
10 Trinidad e Tobago 945,000
12 Singapura 884,418
13 Guiana 650,000
14 Libia 600,000
15 Serra Leoa 500,000
16 Malasia 380,000
17 Alemanha 272,504
18 Barbados 262,000
19 Bahamas 260,000
20 Zimbabue 250,000
21 India 227,000
Hong Kong (sem China) 200,000
22 Belize 190,000
23 Papua N. Guiné 150,000
24 São Vincente 114,000
25 Zambia 110,000
26= Grenada 100,000
26= Israel 100,000
26= Porto Rico 100,000
27 Ilhas Virgens US 98,000
28 Japão 93,500
29 Suiça 73,000
30 Antigua 66,000
31 Bermuda 63,000
32 Vanuatu 60,000
33 Guam 58,000
34 Saint Kitts 39,000
35 Ilhas Cayman 36,000
36 Honduras 31,500
37 Santa Lucia 31,000
38 Gibraltar 28,000
39 Ilhas Virgens UK 20,000
40 Namibia 14,000
41 Anguila 12,000
42= Ilhas Salomão 10,000
42= Sri Lanka 10,000
42= Brunei 10,000
43 Aruba 9,000
44 Republica Domenicana 7,000
45 Fiji 6,000
46 Santa Helena 5,400
47 Ilhas Mariana 5,000
48= Micronesia 4,000
48= Montserrat 4,000
49 Oceano Indico UK 3,500
50= Dominica 3,000
50= Seychelles 3,000
51= Samoa US 2,000
52= Mauritius 2,000
53 Ilhas Falkland 1,991
54 Etiopia 1,986
55 Russia 1,804
56 Norfolk 1,678
57= Ilhas Cook 1,000
57= Samoa 1,000
58 Ilhas Caicos 920
59 Nauru 800
60 Palau 500
61 Guadeloupe 200
62 São Pierre e Miquelon 188
63 Niue 78
64 Pitcairn 46
65 Tokelau 40

Fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_English-speaking_population

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Rod Stewart voltou a compor depois de 20 anos

O cantor veterano Rod Stewart acaba de levar seu primeiro disco depois de 20 anos direto para o topo das paradas da Inglaterra.

Seu novo disco, chamado Time, foi totalmente composto por Rod e é o seu sétimo álbum á alcançar o primeiro lugar no país.

A primeira vez que Rod Stewart – mais conhecido pelos sucessos Maggie May e Do Ya Think I’m Sexy? – chegou ao topo das paradas foi em 1971, com Every Picture Tells A Story. Já o último número um no Reino Unido foi em 1983 com o single Baby Jane.

Stewart, tão famoso hoje por sua música quanto por seu estilo de vida e mulheres glamourosas, diz ter sofrido um bloqueio criativo depois do divórcio de sua segunda mulher, Rachel Hunter, com quem tem 2 filhos.

Sua criatividade só voltou em 2011, quando Rod lançou seu livro de memórias, que acabou se tornando best-seller.

Stewart disse: “Algo sobre esse processo de rever a minha vida para o livro me reconectou com o meu lado criativo”.

“De repente, as letras foram se formando na minha cabeça. Sem perceber, eu compus uma música chamada sobre divórcio e separação”.

Time apresenta uma série de letras pessoais e canções – incluindo ‘Brighton Beach‘, sobre o relacionamento de Rod com a mãe de seu primeiro filho, uma estudante de arte que ele conheceu quando tinha 17 anos.

Penny Lancaster, a atual espoa de Rod Stewart, tem 1.85 de altura

Para mais informações sbre o disco e a agenda do cantor, visite http://www.rodstewart.com.

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Depois de ter vendido mais de 450 milhões de livros da série Harry Potter e acumulado uma fortuna estimada em £560 milhões de Libras Esterlinas (equivalente à R$1.8 bilhões), J K Rowling geralmente causa inveja aos seus colegas autores.

Porém, para Joanna Trollope, 68, autora de bestsellers como “Noites de Sexta-feira” e “Os Filhos dos Outros”, a fama de Rowling é uma verdadeira prisão para a autora.

J K Rowling participou recentemente de um inquérito do governo Inglês sobre invasão de privacidade depois que seu telefone foi grampeado por um tablóide Britânico e paparazzis seguiam seus filhos no caminho da escola.

“Eu tenho muita admiração por J K Rowling, mas me pergunto até que ponto sua fama e fortuna fazem dela uma prisioneira”, disse Trollope.

“Eu sei que ela é muito sensata e contribui com várias instituições de caridade, mas eu imagino até que ponto ter muito dinheiro é tão limitante quanto não ter dinheiro nenhum.”

“Rowling era uma mãe solteira recebendo ajuda do governo quando escreveu o primeiro livro da série Harry Potter. Ela tinha 31 anos quando o livro foi publicado.”

“Eu estava perto dos 50 quando ‘Os Filhos dos Outros’ entrou para a lista dos mais vendidos, e eu já sabia o que era importante para mim. O sucesso não mudou nada em mim. Eu não me tornei outra pessoa.”

“Eu olho para aqueles que ficam famosos muito cedo e acabo sentindo pena deles. Eles acreditam que fama instantânea é o que eles desejam, mas em poucos anos, muitos acabam descobrindo que não era nada disso que eles imaginavam.”

O primeiro livro para o público adulto de J K Rowling, The Casual Vacancy, foi lançado na Inglaterra no dia 27 de setembro e deve virar uma série na BBC esse ano.

The Telegraph

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O truque é criar uma região em forma de diamante, que se torna invisível, mas em apenas uma direção

A idéia da capa da invisibilidade teve o seu início em 2006, quando John Pendry, do Imperial College de Londres e David Schurig e David Smith da Universidade Duke estabeleceram a teoria da óptica de transformação usando microondas em um artigo na revista Science.

O artigo provocou uma enxurrada de trabalhos em diferentes comprimentos de onda, e o campo mudou consideravelmente desde então.

Porém, nenhum esforço até agora foi capaz de alcançar as invisibilidade perfeita que a teoria descreve originalmente.

As estruturas que podem criar este truque extraordinário de luz são difíceis de fabricar, e cada tentativa até agora foi feita usando uma aproximação da teoria, que acaba resultando em reflexos.

Agora, Professor Smith e seu colega Nathan Landy tomaram um outro rumo, trabalhando nas bordas da capa de invisibilidade, garantindo que a luz passe ao redor da capa sem ser refletida.

O truque foi usar uma cobertura em formato de diamante, com propriedades cuidadosamente emparelhados, fazendo com que a luz se mova perfeitamente em torno de um cilindro de 7,5 centímetros de diâmetro e 1 cm de altura.

“Essa é a primeira capa de invisibilidade que realmente funciona, alcançando a invisibilidade perfeita”, disse Professor Smith à BBC News.

No entanto, embora a ilusão seja perfeita, ela só funciona em uma direção.

“É como os soldados de cartas em Alice no País das Maravilhas de Lewis Carroll. Se eles se viram de lado você não pode vê-los, mas eles estão obviamente visíveis se você olhar de outra direção.”

“A capa da invisibilidade demonstrada em 2006 era muito pobre, mas esta demonstração apresenta algo que pode ser potencialmente útil”, disse o professor.

Veja também:

Starlite: A maior invenção do século XX que ninguém nunca ouviu falar

10 Invenções Britânicas que Mudaram o Mundo

Titanic: As 5 melhores teorias da conspiração

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